范根发68岁，在山塘街星桥菜场开办的昌明钟表修理店已有24年。

不过3平方的小店里，摆放上一张凳子后就没有转身的距离，但是每天早上来老范店前修理钟表的老街坊却盈门，秉承了老父亲传下来的技术精湛、为人热情、价格适中的经营之道，他成为了山塘老街坊信得过的钟表师傅，只因无论多坏的手表到他手上，几乎没有不能修好的。

范师傅的手艺师从父亲范荣宝。说起父亲，范师傅一脸自豪，因为老父亲的技术之好不是夸出来的，而是让老山塘居民传出来的。为学好手艺，父亲当年专门到大上海做学徒，学有所成后，于上世纪五十年代在山塘街星桥桥堍开了一间钟表修理店，店名就取的是昌明钟表修理店。



因童年时钟表还是奢侈品，范师傅对钟表情有独钟，喜欢整天跟在老父亲身后摆弄款式不一的钟表。在上世纪六十年代初，他正式向父亲拜师学本事，一学就是三年的“萝卜干饭”。兴趣是最好的老师，爱钻研肯下苦功夫的他，由于有一股挑战和不服输的劲头，对于越疑难的越感兴趣，越做不了的越下苦功夫学，三年后把老父亲的手艺全部学到了手，并能够娴熟地替老父亲摆弄修理钟表。当时坏损了的钟表都没有现成的备件，凭着过硬的技艺他就自己车、刨加工零件，他也就被山塘老街坊的居民亲热地招呼为“小范”。

后随形势所趋，范根发先后在石路钟表店、苏州手表厂工作。得益于跟父亲的三年学徒的刻苦钻研，他在单位里年纪轻轻就是骨干，在单位里和钟表结缘做到退休。上世纪90年代后，退休后的他，闲不住就接过了父亲的牌子，老店新开，只是曾经的小范这时也变为了老范。

老街上又开出的昌明钟表修理店让山塘老街坊感到特亲切，加上修理钟表所用的镊子、起子、冲子、板头、弓剪、表叉等工具又是老父亲留传下来的，还有昌明这块老牌子，故而范师傅的钟表修理店让山塘老街坊备感亲切。

来钟表修理店维修钟表的大都成为了回头客。79岁张月宝家住西园路，她之前居住在山塘街，是看着范师傅长大的，她说，小范师傅像他老父亲一样，技术过硬，在他手下是没有修不好的钟表！从范师傅20余年前老店新开后，她家里坏损的钟表就都在这里维修，成了老常客。最近一次张好婆是一只戴了20多年的皇冠牌手表不转动了，经范师傅拆开全部清理再上油，这只表又“咔嚓咔嚓”转动了。

钟表维修讲的是信誉和以诚待人，开出钟表维修店至今，除了再没有零件可配的钟表不能修理，几乎没有他修不好的手表。每天无论手上再忙，有顾客上店来找他修理，他立马会停下手上的事，认真接待。检查后如果是小毛小病，他马上会修理，让顾客立等可取；而如果是一时不能修理的，他会取一只透明的塑料袋，写上手表牌子、修理人姓名、收款事由等，约好取修理钟表的时间。

这些年到他这里修理钟表的除山塘老街坊外，还有远至浒关、黄埭甚至无锡等地的人。这位来自无锡的回头客之前曾在山塘街上开过店，去无锡经商后，家中每有表坏，她还是会第一个想到范师傅，专门开车来到山塘后找他修理手表。