随着百度和高德相继宣布地图业务免费，继杀毒软件免费后，手机地图和导航应用市场再现免费大战，这让原本沉寂的手机地图市场瞬间“硝烟四起”。

业内人士认为，两家公司一前一后宣布类似战略，不仅彻底颠覆了导航软件收费的既有格局，也意味着争抢移动端入口的地图大战拉开帷幕。

导航地图“一夜免费”

8月28日，百度地图官方微博宣布，原本收费30元的百度导航2.0版永久免费。

突如其来的“袭击”，让为手机导航产品免费策略筹划许久、以厂商付费和用户付费为商业模式的高德有些“措手不及”，并在当天19时公布了免费的消息，同时宣布在8月29日正式公布免费方案。

高德董事长兼CEO成从武在第二天的新闻发布会上介绍说，移动互联网的来临使得地图成为重要入口和用户不可分割服务，在这一模式下，任何向消费者销售导航软件的商业模式都阻碍了人们对移动互联网的向往。“因此，‘高德导航’免费，是我们经过深思熟虑之后的决定。”

而此次高德导航免费后，其旗下的两款主要手机地图应用——“高德导航”和“高德地图”都将全面步入免费时代。

根据易观智库最近发布的《2013年第二季度中国手机地图客户端市场季度监测报告》数据显示，第二季度，高德地图、百度地图分别以31.3%(含苹果地图6.6%)、24.4%的比例占据中国手机地图累计账户市场份额前两名。

但在导航领域，作为高德公司旗下针对车主用户提供专业的导航及相关手机应用增值服务的高德导航，其市场份额已连续十个季度位列国内手机导航市场第一，装机下载量突破7000万。

相比之下，百度导航今年7月8日才在苹果应用商店上线，售价是30元，两款软件在用户数量和知名度上不可同日而语。

不过，百度的“搅局”似乎并未停止。就在高德宣布免费后，百度导航又立刻推出了全面退款策略。百度地图官方微博随后宣布：“我们决定为之前购买过百度导航的用户全部退款。安卓用户退款流程将于9月30日前完成，苹果用户现在即可申请退款。”

有业内人士表示，对于百度而言，此次宣布其导航免费是轻装上阵。“本身没有多少用户，之前导航定价比高德低，即使接受用户退款，也损失不了多少。”

争夺移动互联网入口

在业内人士看来，此次百度和高德掀起的“免费大战”并非偶然。

艾瑞咨询报告显示，2012年中国移动地图和导航市场用户规模为2.53亿人，增长率为62.2%。市场规模为1.85亿元，预计2013年市场规模可达到2.81亿元。

尽管拥有数亿用户，但从市场规模看，导航市场的每个用户一年支出还不到1元。

随着互联网巨头纷纷介入导航领域，传统行业遭遇到互联网冲击，导航厂商们原本靠卖软件赚钱的路子已经越来越走不通了。

以车载导航为例，随着互联网的发展以及智能手机屏幕越来越大，越来越多的车主选择在车中安装手机座，将手机固定“改装”成一个导航仪，动辄几百元的导航仪渐渐少人问津。

从经营业绩看，导航电子地图的收入同样前景堪忧。四维图新日前公布的第二季度业绩显示，净利润为1361.59万元，环比下降68.5%。高德公布的二季度净利润为380万美元，下滑57%，营收同比下滑5%。

“免费之后，将可能吸引大量用户。”业内人士指出，高德与百度相继免费，实则是为了积累更多的移动互联网用户和流量。

未来三年，国内智能手机用户有望从4亿提高到8亿，移动端入口之争不可避免。换句话说，谁控制了入口，谁就将获得更多的用户和市场，从中可以找到更多的盈利模式。

事实上，由于具备天生的移动属性，可与本地生活服务结合，承载了想象空间巨大的市场，导航及其所依附的地图正被互联网企业视为移动互联网上最重要的入口。

今年5月11日，阿里巴巴以2.94亿美元入股高德，获得28%股权。在此之前，二者业务整合的迹象并不太多。在业内人士看来，从友盟到新浪微博到高德，从数据到社交到地图，阿里的布局移动互联网入口的意图十分明显。

同为互联网巨头的百度自然“不甘示弱”：此前，百度刚以1.6亿美元控股人人旗下的糯米，欲打通地图和团购服务，在地图、团购、导航、旅游等方面集体发力，而此次又在导航市场宣布免费，野心勃勃，将其当作强入口级产品的目的十分明显。

拥有用户就会拥有市场

杀毒软件免费，办公软件免费，如今导航地图也进入到了免费时代。这也引发业界担心，一旦其他导航地图企业在对行业免费模式之下难以盈利，那么新一轮行业洗牌将不可避免。

记者调查发现，从8月29日开始，即百度和高德宣布导航地图免费之后，只要和“导航”两个字沾边的上市公司股价都是一片绿色，股价波动很大。

有分析人士指出，当年360杀毒软件宣布免费的时候，风头正劲的卡巴斯基等软件迅速衰落，余下的软件也纷纷免费。现在，百度和高德的免费大战已产生了“鲶鱼效应”：其他导航地图产品如果继续收费，就没有活路，否则只能成为技术服务公司。

但在分析人士看来，此次百度和高德的免费之战，说到底就是用户争夺战，有用户，就能产生价值，对用户免费，完全可以用其他商业模式获取收入“替代”免费带来的损失。

据介绍，包括百度、阿里巴巴、腾讯等互联网企业巨头正着眼于将地图服务与本地生活服务等其他业务相互整合，力图打造完整的智能生活生态链，而免费产品只不过是这场争夺用户战役的开始，借由产品来导入用户流量，切入其他垂直业务进行分成，才是巨头目的所在。

数据显示，高德地图目前已积累1.5亿用户，而百度宣称，其LBS服务拥有2亿用户，这些都可以作为互联网入口，与生活服务、商业完美融合。

以百度为例，目前百度手机地图已经搭载众多本地化服务，集成了来自大众点评、携程、艺龙等服务商的餐饮、酒店、机票、影院等数据，同时百度账号已与多家团购网站打通账号，可以在应用内完成购买。百度打通了商户与移动互联网、商户与用户之间的关系链，进一步拉动和实现用户消费的转化。

“内容免费，服务收费这已成为移动互联领域的基本模式。”中国社会科学院信息化研究中心秘书长姜奇平表示，百度和高德的免费并非意味着“没钱赚”，免费政策能够让两家公司迅速扩大规模。IT业资深分析师唐欣也认为，选择免费，高德和百度都是想走“基础服务免费+增值服务收费”的模式。即现在先免费，把流量做起来，增加客户群，可以收集数据，针对性地提供服务，也可以通过广告、电子商务等方式来增加收入。“毕竟，用户才是互联网企业最核心的财富。”